—Cependant, insista le commissaire, si cet individu est un pékin, comment s'est-il procuré ces effets? Peut-il les avoir empruntés à des hommes de votre compagnie?
—À la grande rigueur, oui... mais il est difficile de l'imaginer.
—Est-il du moins possible de s'en assurer?
—Oh!... très-bien. Je n'ai qu'à courir à la caserne et à ordonner une revue d'habillement.
—En effet, approuva le commissaire, le moyen est bon.
Mais Lecoq venait d'en imaginer un aussi concluant et plus prompt.
—Un mot, sergent, dit-il. Est-ce que les régiments ne vendent pas de temps à autre, aux enchères publiques, les effets hors de service?
—Si... tous les ans une fois au moins, après l'inspection.
—Et ne fait-on pas une remarque aux vêtements ainsi vendus?
—Pardonnez-moi.