Cette confidence, autrefois, avait fait rire Mlle Blanche, et l'avait indignée en même temps.
—Peut-on être lâche à ce point!... s'était-elle dit.
Maintenant, il lui fallait bien reconnaître qu'elle avait raisonné la passion comme un aveugle-né la lumière. Et elle se disait:
—Qui me garantit que Martial ne songe pas à se conduire comme le mari de ma parente?...
Mais comme jadis, tout lui paraissait préférable à l'ignominie d'un partage.
—Il faudrait écarter Marie-Anne, pensait-elle, la supprimer... mais comment?...
Il faisait jour depuis longtemps que Mlle Blanche délibérait encore, hésitant entre mille projets contradictoires et plus impraticables les uns que les autres.
Pour la rappeler à la réalité, il ne fallut rien moins que l'entrée de sa camériste, qui lui apportait un énorme bouquet de roses envoyé par Martial...
—Comment, mademoiselle ne s'est pas couchée!... fit cette fille surprise.
—Non!... je me suis endormie sur ce fauteuil et je m'éveille à l'instant. Il est inutile de parler de cela.