—Vous vous êtes battu!... exclama le duc d'une voix étranglée.
—Oui!...
—Ah!... vous en étiez donc!...
—J'en étais!... de quoi?
—De la conjuration de ces misérables paysans qui dans leur folie parricide ont osé rêver le renversement du meilleur des princes!...
Le visage de Martial trahit successivement une profonde surprise et la plus violente envie de rire.
—Je pense que vous plaisantez, monsieur, dit-il.
L'air et l'accent du jeune homme rassurèrent un peu le duc, sans toutefois dissiper entièrement ses soupçons.
—C'est donc ces vils coquins qui vous ont attaqué!... s'écria-t-il.
—Du tout!... J'ai simplement été obligé d'accepter un duel.