L'abbé Midon réfléchissait.
—Ainsi, fit-il, vous supposez que c'est Chupin...
—Je ne suppose pas, monsieur le curé, j'affirme que c'est lui, le misérable traître, qui a commis cet abominable forfait.
—Encore faudrait-il qu'il y eût eu un intérêt quelconque...
Jean eut un de ces éclats de rire stridents qui sont peut-être l'expression la plus saisissante du désespoir.
—Soyez tranquille, monsieur le curé, interrompit-il, le sang de la fille lui sera payé et plus cher, sans doute, que le sang du père. Chupin a été le vil instrument du crime, mais ce n'est pas lui qui l'a conçu. C'est plus haut qu'il faut chercher le vrai coupable, bien plus haut, dans le plus beau château du pays, au milieu d'une armée de valets, à Sairmeuse enfin!...
—Malheureux, que voulez-vous dire!...
—Ce que je dis!
Et froidement il ajouta:
—L'assassin est Martial de Sairmeuse.