ÉPILOGUE
LE PREMIER SUCCÈS
Libre, dans son hôtel, au milieu de ses gens, rentré en possession de sa personnalité, le duc de Sairmeuse s'était écrié avec l'accent du triomphe:
—Nous avons joué Lecoq!
En cela, il avait raison.
Mais il se croyait à tout jamais hors des atteintes de ce limier au flair subtil, et, en cela, il avait tort.
Le jeune policier n'était pas d'un tempérament à digérer, les bras croisés, l'humiliation d'une défaite.
Déjà, lorsqu'il était entré chez le père Tabaret, il commençait à revenir du premier saisissement. Quand il quitta cet investigateur de tant d'expérience, il avait tout son courage, le plein exercice de ses facultés, et il se sentait une énergie à soulever le monde.
—Eh bien!... bonhomme, disait-il au père Absinthe, qui trottinait à ses côtés, vous avez entendu M. Tabaret, notre maître à tous? J'étais dans le vrai.
Mais le vieux policier n'avait point d'enthousiasme.