—Tiens, en voilà de l'argent! Tiens, en voilà! Ramasse…
Et l'autre de les recueillir dans la boue, à la grande indignation des braves gens, à la grande joie des imbéciles.
Je tenais à éviter de telles scènes et à régler à la Saint-Martin, régulièrement. Une idée de Charles me parut bonne à adopter. Je m'en fus relancer le maître, chez lui, en temps utile.
—Monsieur Noris, je viens pour compter, j'ai absolument besoin d'argent.
—Vous n'en avez guère à toucher, Bertin; les bénéfices n'ont pas été forts, cette année.
—Vous me devez, je crois, dans les douze cents francs, Monsieur.
(Je savais qu'en réalité ça n'allait pas à la moitié!)
—Jamais de la vie, jamais de la vie…
Et, tout sursautant, il se précipita sur son livre de comptes:
—Je vous dois cinq cent trente-six francs, ni plus ni moins.