— Des vers, peut-être?
— Oh!
— C'est que je vous vois si monté! Et c'est convenable au moins, votre papier? Donnez. Et tâchez maintenant de mieux faire votre métier de cocher. Nous avons déjà failli verser deux fois… Ah! pardon! ne vous appuyez pas sur moi. Pas de frôlements, s'il vous plaît. Vous savez que je n'aime pas ces manières…
Viraben se tint tranquille un moment ; mais le silence n'avançait pas ses affaires.
— Vous me boudez, mon amie, reprit-il. A quoi pensez-vous?
— J'écoutais chanter les grillons, répliqua Claire ; ce qu'ils me disaient ne manquait pas d'éloquence.
— Les grillons sont habillés de noir… C'est pour cela qu'ils vous plaisent, sans doute, ricana le vicomte.
— Vous êtes trop spirituel pour moi, mon ami ; je renonce à lutter avec vous…
— Ne vous fâchez pas, je vous en prie. On peut bien s'amuser un peu de votre conversion. Est-ce donc si sérieux?
— Tout ce qu'il y a de plus sérieux.