—Est-ce vrai? s’écria madame des Brotteaux presque effrayée.
—C’est sûr, ma chère; ne voyez-vous pas que le docteur est un bâtard de Robespierre.
Le sourire de M. Darcy s’effaça subitement à ce nom.
—Ah! ne me parlez pas de ce misérable, madame la marquise, s’écria-t-il; c’est le seul homme de la Convention que j’abandonne à ses ennemis. On peut le justifier d’avoir voté la mort du roi, permis le massacre des prisons, égorgé les Girondins; mais il restera toujours une accusation dont rien ne pourra l’absoudre: C’est lui qui nous a rendu l’Être suprême!!!
La conclusion était si inattendue, qu’elle n’excita même pas le rire; tous les auditeurs se regardèrent.
—Parle-t-il sérieusement? demanda madame de Biezi, qui fixa les yeux sur le docteur avec curiosité.
—Très-sérieusement, Madame, répondit Darcy en prenant une attitude grave.
—Alors, il est fou, s’écria madame des Brotteaux, qui se recula par un mouvement instinctif.
—C’est-à-dire que c’est à ne plus le voir! ajouta la comtesse scandalisée.
—Et moi, reprit la marquise en riant, qui l’ai invité à venir demain dîner avec l’internonce.