— Dites donc, lieutenant, la compagnie pourrait se terrer là.
Rochas, debout, immobile, haussa les épaules.
— Oh! mon capitaine, ici ou là-bas, allez! la danse est la même… Le mieux est encore de ne pas bouger.
Alors, le capitaine Beaudoin, qui ne jurait jamais, s'emporta.
— Mais, nom de Dieu! nous allons y rester tous! On ne peut pas se laisser détruire ainsi!
Et il s'entêta, voulut se rendre compte personnellement de la position meilleure qu'il indiquait. Mais il n'avait pas fait dix pas, qu'il disparaissait dans une brusque explosion, la jambe droite fracassée par un éclat d'obus. Il culbuta sur le dos, en jetant un cri aigu de femme surprise.
— C'était sûr, murmura Rochas. Ca ne vaut rien de tant remuer, et ce qu'on doit gober, on le gobe.
Des hommes de la compagnie, en voyant tomber leur capitaine, se soulevèrent; et, comme il appelait à l'aide, suppliant qu'on l'emportât, Jean finit par courir jusqu'à lui, suivi aussitôt de Maurice.
— Mes amis, au nom du ciel! Ne m'abandonnez pas, emportez-moi à l'ambulance!
— Dame! mon capitaine, ce n'est guère commode… On peut toujours essayer…