—Non, trente!
—Et zut! couche avec!
Et, gaillard, très gai, il vint vers les femmes, riant d'aise aux visages de sa mère, de sa soeur et de ses deux cousines, absolument comme s'il les eut quittées la veille. Du reste, elles-mêmes gardèrent leur placidité, sans paraître se rappeler les deux ans de querelle et de brouille. Seule, la mère, à qui l'on avait appris la première rencontre, rue Grouaise, le regardait de ses yeux bridés, cherchant à lire pourquoi il était allé chez le notaire. Mais ça ne se voyait pas. Ni l'un ni l'autre n'en ouvrirent la bouche.
—Alors, cousine, reprit-il, c'est donc que tu achètes une vache?… Jean m'a conté ça… Et, tenez! il y en a une là, oh! la plus solide du marché, une vraie bête!
—Il désignait précisément la cotentine blanche et noire.
—Quarante pistoles, merci! murmura Françoise.
—Quarante pistoles pour toi, petiote! dit-il en lui allongeant une tape dans le dos, histoire de plaisanter.
Mais elle se fâcha, elle lui rendit sa tape, d'un air furieux de rancune.
—Fiche-moi la paix, hein! Je ne joue pas avec les hommes.
—Il s'en égaya plus fort, il se tourna vers Lise, qui restait sérieuse, un peu pâle.