Mais Fouan, qui avait pris M. Charles à part, lui demanda d'un air d'intérêt:
—Ça va-t-il, le commerce?
La mine désolée, il haussa les épaules.
—Ah! ouiche! j'ai vu justement ce matin quelqu'un de Chartres. C'est à cause de ça que nous sommes si ennuyés…. Une maison finie! On se bat dans les corridors, on ne paye même plus, tant la surveillance est mal faite!
Il croisa les bras, il respira fortement, pour se soulager de ce qui l'étouffait surtout, un grief nouveau dont il n'avait pas digéré l'énormité depuis le matin.
—Et croyez-vous que le misérable va au café, maintenant!… Au café! au café! quand on en a un chez soi!
—Foutu alors! dit d'un air convaincu Jésus-Christ, qui écoutait.
Ils se turent, car Mme Charles et Élodie se rapprochaient avec Buteau. A présent, tous trois parlaient de la défunte, la jeune fille disait combien elle était restée triste, de n'avoir pu embrasser sa pauvre maman. Elle ajouta, de son air simple:
—Mais il paraît que le malheur a été si brusque, et qu'on travaillait si fort, à la confiserie….
—Oui, pour des baptêmes, se hâta de dire Mme Charles, en clignant les yeux, tournée vers les autres.