—Oh! non, qu'elles parlent, qu'elles parlent plus haut! Elles sont ma force, elles me donnent le courage de vous résister....
C'est la grâce, et jamais elle ne m'a inondée d'une pareille énergie. Si elle n'est qu'un rêve, le rêve que j'ai mis à mon entour et qui me revient, qu'importe! Il me sauve, il m'emporte sans tache, au milieu des apparences.... Oh! renoncez, obéissez comme moi. Je ne veux pas vous suivre.
Dans sa faiblesse, elle s'était redressée, résolue, invincible.
—Mais on vous a trompée, reprit-il, on est descendu jusqu'au mensonge pour nous désunir!
—La faute d'autrui n'excuserait pas la nôtre.
—Ah! votre cœur s'est retiré de moi, vous ne m'aimez plus.
—Je vous aime, je ne lutte contre vous que pour notre amour et notre bonheur.... Obtenez le consentement de votre père, et je vous suivrai.
—Mon père, vous ne le connaissez pas. Dieu seul pourrait le fléchir.... Alors, dites, c'est fini? Si mon père m'ordonne d'épouser Claire de Voincourt, faut-il donc que je lui obéisse?
À ce dernier coup, Angélique chancela. Elle ne put retenir cette plainte:
—C'est trop.... Je vous en supplie, allez-vous-en, ne soyez pas cruel.... Pourquoi êtes-vous venu? J'étais résignée, je me faisais à ce malheur de ne pas être aimée de vous. Et voilà que vous m'aimez et que tout mon martyre recommence!...