Enfin, comme il remarquait la gêne de Rose, celle-ci alla se jeter à son cou.
—Mon ami, il ne faut pas me gronder…. Si tu n'étais revenu que ce soir, tu aurais trouvé tout en ordre.
Tremblante, elle ouvrit les portes, le mena dans le salon et dans le cabinet. Un lit d'acajou, apporté le matin par un marchand de meubles, occupait la place de la table à dessiner, qu'on avait transportée au milieu de la pièce voisine; mais rien n'était encore rangé, des cartons s'écroulaient parmi des vêtements à Gasparine, la Vierge au coeur saignant gisait contre le mur, calée par une cuvette neuve.
—C'était une surprise, murmura madame Campardon, le coeur gros, en se cachant la face dans le gilet de son mari.
Lui, très ému, regardait. Il ne disait rien, il évitait de rencontrer les yeux d'Octave. Alors, Gasparine demanda de sa voix sèche:
—Mon cousin, est-ce que ça vous contrarie?… C'est Rose qui m'a persécutée. Mais si vous croyez que je suis de trop, je puis encore m'en aller.
—Oh! ma cousine! s'écria enfin l'architecte. Tout ce que Rose fait est bien fait.
Et, celle-ci ayant éclaté en gros sanglots sur sa poitrine:
—Voyons, ma cocotte, es-tu bête de pleurer!… Je suis très content. Tu veux avoir ta cousine avec toi, eh bien! prends ta cousine avec toi. Moi, tout m'arrange…. Ne pleure donc plus! Tiens! je t'embrasse comme je t'aime, bien fort! bien fort!
Il la mangeait de caresses. Alors, Rose, qui fondait en larmes pour un mot, mais qui souriait tout de suite, au milieu de ses pleurs, se consola. Elle le baisa à son tour sur la barbe, elle lui dit doucement: