Elle eut un geste de réveil.
— Gédéon !
— Oui, c’est moi… J’ai eu une permission… Maintenant, je vais à Château-Blanc prendre le train. Je n’ai pas eu beaucoup de temps à passer au pays ; sans cela, je serais venu te faire longue visite.
— J’en aurais été très contente, dit Madeleine. Entre donc !
Mais il s’approcha de la fenêtre, posa son bras sur la barre d’appui.
— Non, dit-il, je ne peux pas, je suis trop pressé… Le patron est-il ici ?
— Il n’est pas encore rentré, dit Madeleine.
Puis elle ajouta avec un peu de mépris :
— C’est une grande journée pour lui : on a dû le baptiser à Chantepie. Il y a de la joie chez les catholiques… Tu en as bien entendu parler, sans doute ?
— Oui ; il en est question un peu partout dans le pays.