Un sanglot, profond comme un râle… Madeleine se sauve.
Au bout du jardin elle bute contre une barrière ; elle court : son paquet tombe, elle perd ses sabots… Elle court droit vers l’étang, vers un endroit où l’eau est profonde et noire ; elle court, elle court et flouc !…
Très vite, elle revint à la surface, la poitrine pleine d’eau. Un instant, autour de son visage mille petites vagues clapotèrent, mille petites voix moqueuses et cruelles chantèrent :
— Nêne… Nêne… Nêne…
Elle perdit connaissance et glissa tout au fond sur le lit de boue.
Quelques bulles montèrent encore, puis l’eau se calma tout à fait.
De beaux nuages semblables à des mérinos blancs voyageaient avec lenteur. Le soleil brillait très haut ; l’heure était éclatante et douce.
FIN
Vouillé (Deux-Sèvres), le 31 mai 1914.
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