Personnages.
- Chrysale, bon bourgeois.
- Philaminte, femme de Chrysale.
- Armande,}leurs filles.
- Henriette,}
- Ariste, frère de Chrysale.
- Bélise, sœur de Chrysale.
- Clitandre, amant d'Henriette.
- Trissotin, bel esprit.
- Vadius, savant.
- Martine, servante de cuisine.
- Lépine, laquais.
- Julien, valet de Vadius.
- Un notaire.
La scène est à Paris, dans la maison de Chrysale.
ACTE PREMIER.
[Armande fait l'étonnée et la dégoûtée de ce que sa sœur Henriette songe à se marier. Elle élève ses désirs plus haut que les vulgaires soins du ménage, et engage sa sœur à prendre aussi le goût des plus nobles plaisirs de l'esprit.]
Loin d'être aux lois d'un homme en esclave asservie,
Mariez-vous, ma sœur, à la philosophie.
[Ce qui surprend Armande plus que tout, c'est qu'Henriette songe à Clitandre pour mari, Clitandre, qui a hautement soupiré pour elle et qui est sa conquête.
Pendant que l'entretien continue à son sujet Clitandre arrive, et Henriette le prie d'expliquer son cœur et de dire à qui il l'a voué. Clitandre répond qu'il avait d'abord été séduit par les attraits d'Armande, mais que, n'ayant trouvé chez elle rien de ce qu'il cherchait, il avait reporté ses vœux sur Henriette, qui a bien voulu ne pas les dédaigner; il ne reste plus qu'à obtenir le consentement des parents. C'est là une chose à laquelle il va travailler, sans retard, de tous ses soins.
Restée seule avec Clitandre, Henriette lui donne quelques avis sur les démarches à faire.]
... Le plus sûr est de gagner ma mère,
Mon père est d'une humeur à consentir à tout;
Mais il met peu de poids aux choses qu'il résout.
Il a reçu du ciel certaine bonté d'âme
Qui le soumet d'abord à ce que veut sa femme;
C'est elle qui gouverne, et d'un ton absolu
Elle dicte pour loi ce qu'elle a résolu.