—Comment l'avez-vous appris?
—En pratiquant le proverbe: «Diviser pour régner,» ce qui m'a mis sur la trace de la vérité.
En somme, Camuflet jouait l'indignation.
Ce rôle de dupe qu'il affirmait avoir été le sien ne lui donnait, à cette heure, que l'énorme contentement de pouvoir prendre sa revanche contre les trois mégères qui l'avaient tant fait souffrir.
—Avec quelle joie féroce, quand l'heure sera venue, je flanquerai ces trois sorcières à la borne! ricana-t-il tout jubilant de ravissement.
Après quoi, coupant court à toute explication, il retourna à ses moutons en disant:
—Nous reviendrons à mes belles-mères. Comme disent les romanciers, n'anticipons pas. Occupons-nous pour le moment du baron de Walhofer.
En écoutant les confidences du triple veuf, M. Grandvivier s'était faiblement déridé. Au nom du baron, son visage se rembrunit.
—Ah! oui, fit-il, M. de Walhofer dont vous aviez trouvé la carte dans la poche du tablier d'une de vos belles-mères et qu'il vous restait à connaître... Comment y êtes-vous parvenu?
—D'abord en prenant une fausse piste à cause d'une bien étonnante ressemblance.