—Daignerez-vous me la prouver?
—Parlez!
La Godaille, encore une fois, sembla hésiter. Puis, d'une voix qui avait l'air de supplier:
—Voulez-vous me faire l'honneur de m'accorder la main de mademoiselle de Grandvivier?
Il y avait dans cette demande, il faut le supposer, un effroyable sous-entendu, car le juge se leva brusquement de son siège et, livide, pantelant, l'oeil hagard, vint droit à Bazart.
—Alors vous savez?... commença-t-il d'un ton rauque et bas.
—Oui, car j'ai tout entendu de ce que disaient Cydalise et son ignoble amant... Je sais surtout que vous avez besoin, vous et votre fille, d'un dévouement profond et discret, qui...
Après ces mots respectueusement articulés, le jeune homme fit une pause destinée à mieux peser sur ce qui lui restait à dire, puis il acheva sa phrase:
—... qui vous venge.
—Et vous m'offrez ce dévouement-là? dit le juge après un assez long silence qu'il employa à dévisager La Godaille.