—Des amis?
—Des amis, si vous voulez, la mère... mais des amis par lesquels il ne ferait pas bon pour moi me laisser soigner si j'étais malade, d'autant plus qu'un d'eux est médecin.
La Belle-Flamande était une femme d'un bel acquit. Elle connaissait si bien la carte de tant de pays que, pour certains points, il n'était besoin, avec elle, de les lui mettre sur leurs i. Elle éclata de son gros rire en disant:
—Alors ils ont une corde sensible, tes deux amis?
—Précisément.
—Et quand tu touches cette corde, ça les fait chanter?
—Comme vous le dites.
—Et comment as-tu découvert cette corde?
—Encore par Cydalise qui, je dois l'avouer, ne se doute pas le moins du monde qu'elle m'a servi dans cette affaire...
—Conte-moi la chose, garçon, demanda la maman qui, tout aussitôt, ajouta: