Et Gervaise poussa un gros soupir.
—Plus revu? répéta la brune; il t'avait donc oubliée?
—Non, c'est moi qui ai brusquement quitté le village.
—Sans avoir pu le prévenir?
—Hélas! fit tristement la jeune fille.
La confidence fut interrompue par un petit coup frappé du dehors à la porte. C'était un grand diable de laquais, gauche, maladroit, qui, après avoir lourdement esquissé un salut, demanda:
—Madame veut-elle recevoir deux envoyés de la commune de Beaupréau?
—Qu'ils entrent.
Avant que les visiteurs fussent introduits, la dame alla ouvrir un petit meuble d'où elle tira un papier.
Les deux hommes apparurent.