—Alors il faut croire que c'est moi dont parle Meuzelin.
En éclatant de son rire frais et perlé, la veuve continua:
—Selon cet agent, je suis l'Omphale qui a causé votre insuccès de cette nuit en prévenant Coupe-et-Tranche qui guettait les quatre cent mille francs... Méfiez-vous de moi, général, méfiez-vous de moi!
Bien que ce fût dit en riant, Labor protesta.
—Jamais je ne vous ferai une telle injure, comtesse! déclara-t-il.
—Et vous aurez grand tort, car Meuzelin persistera dans son idée que je vous trahis.
Le général se redressa sévère et indigné:
—Ce Meuzelin est un imbécile! déclara-t-il tout sec.
—Oubliez-vous qu'il vous est recommandé par le ministre de la police, qui, pour ainsi dire, vous l'impose à titre de conseiller?
C'était blesser Labor au plus vif de son amour-propre. Il sourit de mépris en répliquant: