—Le gredin a fait comme je l'ai dit. Il nous a emboîté le pas. Il est là-bas qui nous guette. Nous jouerons de chance si c'est un maréchal, car voici un cheval dont le fer s'est cassé.
Alors se relevant avec les gestes désespérés d'un homme qu'un accident empêche de se remettre en route, il feignit d'apercevoir l'homme au tablier de cuir.
—Eh! citoyen! cria-t-il en lui faisant signe de venir.
L'homme s'avança lentement, avec hésitation, semblant appeler à lui son courage.
—Qu'y a-t-il pour ton service, citoyen? demanda-t-il quand il fut arrivé.
—Le village possède-t-il un maréchal?
L'homme montra son tablier de cuir en disant:
—Oui. C'est moi.
—Ta forge est-elle loin?
—La voici, dit le maréchal en indiquant du doigt la seconde maison du village.