—Quand? demanda Vasseur ébranlé.
—Cela dépend d'événements qui vont se produire. Mettons un mois.
—Un mois d'attente! un long mois pendant lequel l'impatience me torturera dans l'inaction!
—L'inaction! répéta Meuzelin avec un sourire. Oh! que non pas! Je compte, ce mois durant, vous donner assez d'occupation pour que vous ne trouviez pas le temps long.
—Alors tu m'associes à tes projets?
—Parbleu! et je vous y mettrai jusqu'au cou.
Et, ensuite, du coin de l'œil, désignant Fil-à-Beurre qui, en les voyant causer à voix basse, se tenait à l'écart:
—Ainsi que l'ami Barnabé si le cœur lui en dit, ajouta le policier.
—Et le cœur lui en dira, sois-en certain. Pour Gervaise, il sera capable de tout, affirma le lieutenant.
—Eh! eh! ricana le policier, je lui fournirai, s'il en est ainsi, une bien belle occasion, en cas d'insuccès, de se faire scier entre deux planches... c'est un passe-temps que se donnent les faux chouans lorsqu'ils ont fait un prisonnier d'importance.