—Ou les deux planches, ou le four, ou la pendaison par les pieds... Songez donc que vous êtes Vasseur, le destructeur de leurs amis d'Orgères! Les citoyens bandits vous serviront en conséquence.
Vasseur se mit à rire.
—Là, fit le policier, à présent que vous connaissez le revers de la médaille, voulez-vous que nous nous associons pour sauver Gervaise?
Promettre à l'amoureux le salut de la jeune fille, c'était lui dicter sa réponse.
—Je te suivrai où tu me conduiras, déclara-t-il.
—Alors, retournons à Angers, dit Meuzelin en se dirigeant vers la voiture.
Mais, à son troisième pas, il s'arrêta pour revenir au lieutenant.
—À propos, demanda-t-il, Barnabé sait-il écrire?
—Mieux qu'un notaire, affirma Vasseur.
Sur cette réponse, Meuzelin gagna la voiture, et quand il y fut monté, il cria: