—Oui, c'est de ce bureau qu'est partie l'inconnue.
—C'est bien facile à vérifier, dit l'aubergiste en étendant la main sur le second des registres placés devant lui.
Il se mit à feuilleter en poursuivant:
—S'il en est ainsi, le départ de la voyageuse doit être inscrit.
Quand il eut trouvé la page, il posa le doigt à la place voulue en ajoutant:
—Nulle femme n'est montée dans la diligence qui a relayé cette nuit.
Meuzelin ne se tint pas pour battu.
—Pourtant, dit-il, le postillon Fourchu, qui a conduit le relai d'Angers au village de Monciel, a déposé qu'à l'arrivée à votre maison de poste, le coupé ne contenait qu'une femme, et qu'elles s'y trouvaient deux au départ.
—Le postillon Fourchu se sera trompé, articula sèchement le maître de poste, que l'insistance de l'agent semblait impatienter.
Mais se ravisant: