—Et ton plan, une fois fait, tu te chargeras de le mettre tout seul à exécution? insista le Marcassin.
—Non, non, car j'ai besoin d'une personne qui m'est indispensable.
—De qui donc?
—De madame, dit le patriarche en faisant à Suzanne une de ces révérences qu'il devait exécuter au temps jadis, quand il recevait des clientes en son étude.
Après quoi, en montrant le papier lavé, il ajouta:
—Le meilleur moyen d'abattre un lièvre est encore de le tirer au gîte… Qu'on le laisse courir, on a moins de chances pour rouler l'animal. Donc, puisque Meuzelin est notre lièvre, il faut faire en sorte qu'il ne puisse quitter le gîte.
Ce disant, il avait pris plume et encrier posés sur la table et avait mis devant lui le papier devenu sec.
—En conséquence, reprit-il, je vais écrire pour le général Labor un ordre qui, tout en rappelant celui d'hier… ce qui endormira toute défiance du soldat… contiendra l'injonction de claquemurer le comte de Méralec.
Et, s'adressant au métayer:
—C'est bien là votre intention, Cardeuc? demanda-t-il.