—Ah! fit Paul, cinq sous la boîte... et quand on en prend deux?
—C’est huit sous.
—Et quand on n’en prend pas du tout? demanda Ernest, le beau blond.
—Alors, c’est deux francs, repartit Borax, se redressant à cette plaisanterie.
—Bien. Je n’en prends pas du tout; enveloppez-le moi dans un papier, voici mes deux francs, dit tranquillement le jeune homme.
Et il mit quarante sous dans la main du bonhomme, qui, dans sa joie étonnée, balbutia:
—Conservez-moi votre pratique.
—De plus, continua le blond, si une jolie pièce de cent sous peut vous être agréable, je vous offre une occasion de la gagner en me suivant à mon atelier, avec votre Chandelier et votre chapeau. A cinq francs la séance, vous poserez pour un tableau dont vous venez de me donner l’idée.
Borax bondit de satisfaction en s’écriant:
—Accepté! Aussitôt que j’aurai fait déjeuner Bourreau, je vous rejoins.