Le malin esprit poussait Martine à saisir l'occasion de montrer à son amant la marquise toute nue.
—Oh! pensait la soubrette, une femme qui a eu deux enfants a le ventre moins poli, les seins moins fermes qu'une fillette à son premier baiser.
Elle se promit, son coup fait, d'affronter la comparaison, ne doutant pas de sa jeunesse, et, affolée par son amour, ne craignant pas les suites d'une pareille audace.
—Retire-toi, dit-elle à Jasmin. Mme de Pompadour va entrer.
Le jardinier se réfugia dans un petit corridor sombre. Il alla se placer devant une grande fenêtre qui, au-dessus de la Porte Dorée, donnait sur le jardin.
Tout à coup Martine apparut sur la pointe des pieds, un doigt à la bouche. Elle chuchota:
—Viens.
Elle prit le jardinier par la main:
—Doucement, doucement! Qu'on ne t'entende pas!
Jasmin retenait son souffle. Martine le ramenait vers la chambre. Elle le glissa derrière un paravent: