Elle ne répondit que par un sourd grognement assez semblable à celui de l'animal immonde dont l'Alcoran interdit la chair à ses sectateurs, et le mouvement qu'elle fit, ayant dérangé son peigne, ses longs cheveux noirs se déroulèrent sur ses épaules et sur son cou.
La malheureuse femme était ivre-morte.
—Elle est casquette[589], mon poulet; dit une des odalisques en riant aux éclats.
—J'attendrai qu'elle ne le soit plus, répondit Beppo.
Il s'approcha de la mère Sans-Refus, que les éclats de rire de sa pensionnaire venaient d'éveiller, et lui mit deux pièces de cinq francs dans la main après lui avoir dit quelques mots à l'oreille.
Le son de l'argent tira la vieille mégère de l'espèce de torpeur dans laquelle elle paraissait plongée; elle se leva précipitamment de son fauteuil, après avoir adressé à Beppo une grimace que celui-ci fut libre de prendre pour un sourire et donna l'ordre à ses pensionnaires de conduire Georgette dans sa chambre.
—Vous n'allez pas la rejoindre? dit-elle lorsque l'ordre qu'elle venait de donner fut exécuté.
—Je resterai ici quelques instants, si vous voulez bien le permettre, répondit l'ex-pêcheur.
—Comment donc, mais c'est beaucoup d'honneur pour moi et pour ces dames.
—Vous ne me reconnaissez pas? dit Beppo à la mère Sans-Refus après un silence de quelques instants.