—Je vais vous l'apprendre: Depuis longtemps une bande de malfaiteurs désolait la capitale; tous les jours un nouveau crime venait épouvanter la population parisienne. Eh bien! l'on prétend que les chefs de cette bande n'étaient autres que vous, le vicomte de Lussan, et un troisième individu connu seulement sous le nom du Provençal.
—Ah! on prétend cela? Eh bien monsieur, c'est ce qu'il faudra prouver, et je crois que ce sera très-difficile.
—Moins peut-être que vous ne le pensez. Connaissez-vous le vicomte de Lussan?
—Beaucoup; M. de Lussan est un de mes meilleurs amis.
—Connaissez-vous la nommée Marie-Madeleine-Colette Comtois, dite Sans-Refus?
—Je n'ai jamais entendu parler de cette femme.
—Vous n'êtes jamais allé dans une maison suspecte de la rue de la Tannerie, n. 31?
—Jamais.
—C'était cependant chez cette femme que se réunissait la bande dont on vous accuse d'être ou d'avoir été un des chefs?
—Je ne connais pas plus les hommes qui composaient cette bande, que je ne connais le lieu où ils se réunissaient.