—»Vous l'avez? dit Court, ah! tant mieux!
—»Il ne l'a pas volé, s'écria Raoul; je suis sûr qu'il aura fait une belle vie!
—»Lui? répliquai-je, il a été doux comme un mouton.
—»Quoi! il ne s'est pas défendu!... Hein, vois-tu, Raoul? il ne s'est pas défendu!
—»Ces terribles-là, ils ont une grande bouche, mais ils n'avalent que les petits morceaux.
—»Les renseignements que vous m'avez donnés, leur dis-je, n'ont pas été perdus.»
Avant de partir de Versailles, je voulus par reconnaissance procurer une distraction aux deux prisonniers, en les faisant dîner avec moi. Ils acceptèrent avec une satisfaction marquée, et tout le temps que nous passâmes ensemble, je ne vis plus sur leur front le plus léger nuage de tristesse: ils étaient plus que résignés, je ne serais pas surpris qu'ils fussent redevenus honnêtes gens, leur langage semblait du moins l'indiquer. «Il faut convenir, mon pauvre Raoul, disait Court, que nous faisions un fichu métier.
—»Oh! ne m'en parle pas: tout métier qui fait pendre son maître......
—»Et puis, ce n'est pas tout ça, être dans des transes continuelles, n'avoir pas un instant de tranquillité, trembler à l'aspect de chaque nouveau visage.
—»C'est bien vrai, partout il me semblait voir des mouchards ou des gendarmes déguisés; le plus petit bruit, mon ombre quelquefois me mettaient sens dessus dessous.