—Jusque-là, c'est vrai, tu t'étais montré un digne serviteur—dit le colon en jetant un morceau de sucre à Atar-Gull qui le disputa à un superbe épagneul—mais depuis il a fallu ma bonté pour ne pas te laisser mourir sous le fouet du commandeur, car Dieu me damne si je sais à quoi attribuer ce changement dans ta conduite.
Alors Cham, comme s'il fût sorti d'un combat qu'il se livrait intérieurement, articula avec peine et angoisse:—C'est que, depuis neuf jours, mon fils a disparu, et je ne puis penser qu'à cette perte cruelle; je l'aimais tant, mon premier né!
—Ton fils a disparu!—s'écria l'honnête Wil en se levant sur son séant et ajustant Cham avec son fusil qui, heureusement, n'était pas chargé (Cham valait au moins trois cents gourdes)—ton fils a disparu, misérable! un négrillon Congo de la plus belle espèce! Non content de laisser dépérir mes chiens, de maigrir toi-même, tu me perds ton fils! mais tu veux donc me ruiner, misérable! songes-y bien!... si, demain, à pareille heure, ton fils n'est pas retrouvé; si, dans quinze jours, tu ne commences pas à avoir un embonpoint convenable, tu seras châtié d'importance; va-t'en, que je ne te voie plus; et toi, mon fidèle Atar-Gull, tiens, voici une montre que je destinais à cette brute; que ce soit une récompense et un encouragement; et toi, Cham... sors, ou, pardieu, tu connaîtras ce que pèse la crosse de mon fusil.
Cham sortit en jetant un furieux regard sur son rival qui se livrait à une joie d'enfant en approchant la montre de son oreille pour écouter le bruit du mouvement.
Voici donc Atar-Gull en faveur chez le colon.
CHAPITRE IV.
Il y a une grande différence, voyez-vous,
entre un capital productif et un capital improductif.
Car un capital employé productivement
est un des trois grands agents de la production,
et prend part aux profits de cette production.
Employer un capital dans la production,
c'est avancer les frais de production. La
valeur du produit qui en résulte rembourse
cette avance.
J.-B. Say.—Économie politique, tome ii , p. 255.