—Hélas! oui, que cet infâme négrier avait laissé là, espérant qu'à l'aide de cette horrible, infernale invention, il aurait le temps de disparaître. Le monstre ne se trompait malheureusement pas; nous eûmes cinquante blessés, trente-cinq morts, sans compter notre jeune commandant... un officier d'une si haute et si brillante expérience....
Enfin, le misérable pirate nous échappa, comme bien vous pouvez penser; nous fûmes relâcher à Porto-Rico, dont nous étions heureusement près, pour nous radouber, et nous venons ici faire de l'eau et repartir pour l'Angleterre.
Voilà, monsieur, tout ce que je puis vous apprendre sur notre brave et malheureux sir Edwards—dit le docteur en essuyant une larme et en demandant un verre de punch.
—D'après tout ce que je vois—se dit le colon—ce gredin n'est autre que Brulart, c'est un de ses tours.... Mais aussi pourquoi diable s'avisent-ils d'empêcher la traite?... C'est le bon Dieu qui les punit....
Peu à peu les invités de M. Wil se séparèrent, et avant minuit il restait seul avec sa femme, Théodrick et Jenny....
Suivant son antique et respectable coutume, il baisa sa fille au front, et la bénit après la prière du soir, qu'ils firent ensemble.
Bientôt toute cette honnête famille dormait profondément, bercée par l'espérance du lendemain, car le lendemain était la veille du jour de noces, du beau jour de noces de Théodrick et de Jenny.
—Atar-Gull—avait dit le bon Wil avant de s'endormir—comme tu t'es surpassé aujourd'hui, voici pour toi....
Et il lui donna une fort belle chaîne de montre....
Le nègre se jeta aux pieds de son maître, qu'il baisa en sanglotant....