— Lui… forcé de se cacher… répéta Djalma, et sa figure exprimait une surprise et une angoisse croissantes.
— Sans en être certain, je crois qu'il s'agit d'un duel qu'il a eu à Sumatra… dit mystérieusement le contrebandier.
— Un duel… et avec qui?
— Je ne sais pas, je n'en suis pas sûr; mais connaissez-vous les ruines de Tchandi!…
— Oui.
— Le général vous y attend; voilà ce qu'il m'a ordonné de vous dire…
— Tu es donc venu avec lui de Sumatra?
— J'étais le pilote du petit bâtiment côtier-contrebandier qui l'a débarqué cette nuit sur une plage déserte. Il savait que vous veniez chaque jour l'attendre sur la route du Môle; j'étais à peu près sûr de vous y rencontrer… Il m'a donné, sur la lettre que vous avez reçue de lui, les détails que je viens de vous dire, afin de vous bien prouver que je venais de sa part; s'il avait pu vous écrire, il l'aurait fait.
— Et il ne t'a pas dit pourquoi il était obligé de se cacher?…
— Il ne m'a rien dit… D'après quelques mots, j'ai soupçonné ce que je vous ai dit… un duel!…