— Moi!… s'écria Agricol en regardant la jeune fille d'un air stupéfait… Qu'est-ce que cela veut dire?
— Continue… dit vivement la couturière en joignant les mains.
Agricol reprit, n'en pouvant croire ses yeux…
«Son chant des Travailleurs affranchis a été incriminé; on a trouvé plusieurs exemplaires parmi les papiers d'une société secrète dont les chefs viennent d'être emprisonnés, à la suite du complot de la rue des Prouvaires.»
— Hélas! dit l'ouvrière en fondant en larmes, maintenant, je comprends tout. Cet homme qui, ce soir, espionnait en bas, à ce que disait le teinturier… était un espion qui guettait ton arrivée.
— Allons donc, cette accusation est absurde! s'écria Agricol; ne te tourmente pas, ma bonne Mayeux. Je ne m'occupe pas de politique… Mes vers ne respirent que l'amour de l'humanité. Est- ce ma faute s'ils ont été trouvés dans les papiers d'une société secrète?…
Et il jeta la lettre sur la table avec dédain.
— Continue… de grâce, lui dit la Mayeux; continue.
— Si tu le veux… à la bonne heure.
Et Agricol continua: