—À propos! Et votre mari, est-il ici ce soir? dit Sarah.
—Non, il n'a pas désiré sortir, répondit Mme d'Harville avec embarras.
—Il va de moins en moins dans le monde, ce me semble?
—Oui... quelquefois il préfère rester chez lui.
La marquise était visiblement embarrassée; Sarah s'en aperçut et continua:
—La dernière fois que je l'ai vu, il m'a semblé plus pâle qu'à l'ordinaire.
—Oui... il a été un peu souffrant...
—Tenez, ma chère Clémence, voulez-vous que je sois franche?
—Je vous en prie.
—Quand il s'agit de votre mari, vous êtes souvent dans un état d'anxiété singulière.