—Oui, mais le goût n'y était pas. Les autres fagots[56] me blaguaient là-dessus, mais je les assommais à coups de chaîne. C'est comme ça que j'ai connu le Maître d'école... mais pour celui-là respect aux poignets! il m'a donné ma paye comme vous me l'avez donnée tout à l'heure.
—C'est donc un forçat libéré?
—C'est-à-dire, il était fagot à perte de vue[57], mais il s'est libéré lui-même.
—Il est évadé? On ne le dénonce pas?
—Ce n'est pas moi qui le dénoncerai, toujours, j'aurais l'air de le craindre.
—Comment la police ne le découvre-t-elle pas? Est-ce qu'on n'a pas son signalement?
—Son signalement! Ah bien, oui! il y a longtemps qu'il a effacé de sa frimousse celui que le meg des megs[58] y avait mis. Maintenant, il n'y a que le boulanger qui met les âmes au four[59] qui pourrait le reconnaître, le Maître d'école.
—De quelle manière s'y est-il pris?
—Il a commencé par se rogner le nez, qu'il avait long d'une aune; par là-dessus il s'est débarbouillé avec du vitriol.
—Tu plaisantes?