Revenu à lui au bout de quelques secondes, le Maître d'école s'élança à la poursuite de Rodolphe.
Ce dernier avait disparu avec le charbonnier dans le sombre dédale des rues de la Cité; il était impossible de le rejoindre.
Au moment où le Maître d'école rentrait écumant de rage, deux hommes, accourant du côté opposé à celui par lequel Rodolphe avait disparu, se précipitèrent dans le tapis-franc, essoufflés, comme s'ils eussent fait rapidement une longue course.
Leur premier mouvement fut de jeter les yeux de côté et d'autre dans la taverne.
—Malheur sur moi! dit l'un, il nous échappe encore!...
—Patience!... les jours ont vingt-quatre heures, et la vie est longue, répondit l'autre personnage.
Ces deux nouveaux venus s'exprimaient en anglais.