—Le Maître d'école! Prenez garde, monsieur Rodolphe!... s'écria Fleur-de-Marie.
—Calme-toi, ma fille... lui ne doit pas venir... mais seulement la Chouette.
—Comment cet homme a-t-il pu se mettre en rapport avec ces deux misérables? dit Rodolphe.
—Je n'en sais, ma foi, rien. Après ça, maître, peut-être que je ne me serai éveillé qu'à la fin de la chose; car le grand parlait de ravoir son portefeuille que la Chouette doit lui rapporter ici... en échange de cinq cents francs. Faut croire que le Maître d'école avait commencé par les voler, et que c'est après qu'ils se seront mis à causer de bonne amitié.
—Cela est étrange!
—Mon Dieu! ça m'effraye pour vous, monsieur Rodolphe, dit Fleur-de-Marie.
—Maître Rodolphe n'est pas un enfant, ma fille; mais, comme tu dis, ça pourrait chauffer pour lui, et me voilà.
—Continue, mon garçon.
—Le grand et la petite ont promis deux mille francs au Maître d'école, pour vous faire... je ne sais pas quoi. C'est la Chouette qui doit venir ici tout à l'heure rapporter le portefeuille, et savoir de quoi il retourne, pour aller le redire au Maître d'école, qui se charge du reste.
Fleur-de-Marie tressaillit. Rodolphe sourit dédaigneusement.