C'était la dénonciation anonyme de Sarah, qui accusait le prince d'être l'amant de Mme d'Harville.
Le marquis, par déférence pour le prince, repoussa de la main le petit plateau d'argent que le domestique lui présentait et dit à demi-voix:
—Plus tard... plus tard...
—Mon cher Albert, dit Rodolphe du ton le plus affectueux, faites-vous de ces façons avec moi?
—Monseigneur...
—Avec la permission de Mme d'Harville, je vous en prie... lisez cette lettre...
—Je vous assure, monseigneur, que je n'ai aucun empressement.
—Encore une fois, Albert, lisez donc cette lettre!
—Mais... monseigneur...
—Je vous en prie... Je le veux...