—C'est donc pour vous rendre service que je prendrai les cent francs, monsieur Rodolphe; mais c'est un fameux quine à la loterie pour nous que vous soyez venu dans la maison. Je puis le crier sur les toits, vous êtes le roi des locataires... Tiens, un fiacre!... C'est sans doute la petite dame de M. Bradamanti... Elle est venue hier, je n'ai pas pu bien la voir... Je vas lanterner à lui répondre pour la bien dévisager; sans compter que j'ai inventé un moyen pour avoir son nom... Vous allez me voir travailler... ça vous amusera.
—Non, non, madame Pipelet, peu m'importent le nom et la figura de cette dame, dit Rodolphe en se reculant dans le fond de la loge.
—Madame! cria Anastasie en se précipitant au-devant de la personne qui entrait, où allez-vous, madame?
—Chez M. Bradamanti, dit la femme visiblement contrariée d'être ainsi arrêtée au passage.
—Il n'y est pas...
—C'est impossible, j'ai rendez-vous avec lui.
—Il n'y est pas...
—Vous vous trompez...
—Je ne me trompe pas du tout..., dit la portière en manœuvrant toujours habilement afin de distinguer les traits de cette femme, M. Bradamanti est sorti, bien sorti, très-sorti... c'est-à-dire excepté pour une dame...
—Eh bien! c'est moi... vous m'impatientez... laissez-moi passer.