—Nicolas n'est pas volé! s'écria Calebasse en déroulant une pièce de mousseline de laine.
—Non, répondit le brigand en déployant à son tour un paquet de foulards, j'ai fait mes frais...
—De la levantine... ça se vendra comme du pain..., dit la veuve en puisant à son tour dans la caisse.
—La receleuse de Bras-Rouge, qui demeure rue du Temple, achètera les étoffes, ajouta Nicolas; et le père Micou, le logeur en garni du quartier Saint-Honoré, s'arrangera du rouget[8].
—Amandine, dit tout bas François à sa petite sœur, comme ça ferait une jolie cravate, un de ces beaux mouchoirs de soie... que Nicolas tient à la main!...
—Ça ferait aussi une bien jolie marmotte, répondit l'enfant avec admiration.
—Faut avouer que tu as eu de la chance de monter sur cette galiote, Nicolas, dit Calebasse. Tiens, fameux!... Maintenant, voilà des châles... il y en a trois... vraie bourre de soie... Vois donc, ma mère!...
—La mère Burette donnera au moins cinq cents francs du tout, dit la veuve après un mûr examen.
—Alors ça doit valoir au moins quinze cents francs, dit Nicolas; mais, comme on dit, tout receleur... tout voleur. Bah! tant pis, je ne sais pas chicaner... je serai encore assez colas cette fois-ci pour en passer par où la mère Burette voudra et le père Micou aussi; mais lui, c'est un ami.
—C'est égal, il est voleur comme les autres, le vieux revendeur de ferraille; mais ces canailles de receleurs savent qu'on a besoin d'eux, reprit Calebasse en se drapant dans un des châles, et ils en abusent!