«--Nous avons trouvé que cet homme pervertit notre nation, qu'il l'empêche de payer le tribut à César, et qu'il se dit le roi des Juifs comme étant le fils de Dieu [28].»
[Note 27: ][ (retour) ] «Ponce-Pilate était fonctionnaire public (fait très-judicieusement observer M. Dupin); il tenait à sa place: il fut intimidé par les cris qui mettaient en doute sa fidélité à l'empereur, il craignit une destitution, il céda.» (Jésus devant Caïphe, p. 105, par Dupin aîné.)
[Note 28: ][ (retour) ] Évangile selon saint Luc, ch. XXIII, v. 1, 3.
Alors, Ponce-Pilate, se tournant vers le jeune maître de Nazareth, lui dit:
--Êtes-vous roi des Juifs?
«--Dites-vous cela de vous-même?»--répondit Jésus d'une voix affaiblie par la souffrance,--«ou bien me le demandez-vous parce que d'autres vous l'ont dit avant moi?»
--Les princes des prêtres et les sénateurs vous ont livré à moi... --reprit Ponce-Pilate.--Qu'avez-vous fait?... Vous prétendez-vous roi des Juifs?...
Jésus secoua doucement la tête et répondit:
«--Mon royaume n'est pas de ce monde... si mon royaume était de ce monde, mes amis eussent combattu pour empêcher que je vous fusse livré... mais, je vous le répète, mon royaume n'est pas d'ici [29].»
Ponce-Pilate se retourna de nouveau vers les pharisiens, comme pour les prendre eux-mêmes à témoignage de la réponse de Jésus, qui devait l'innocenter, puisqu'il proclamait que son royaume n'était pas de ce monde-ci.