Ponce-Pilate, n'ayant pas le courage de défendre Jésus, qu'il trouvait innocent, fit signe à l'un de ses serviteurs: celui-ci rentra dans la maison du gouverneur, pendant que la foule criait avec une furie croissante:
--Crucifiez le Nazaréen!... crucifiez-le!...
Jésus, toujours calme, triste, pensif, semblait étranger à ce qui se passait autour de lui.
--Sans doute,--se dit Geneviève,--il songe déjà aux mondes mystérieux, où l'on va renaître et revivre en quittant ce monde-ci.
Le serviteur de Ponce-Pilate revint, tenant un vase d'argent d'une main et de l'autre un bassin; un second serviteur prit ce bassin, et, pendant que le premier serviteur y versait de l'eau, Ponce-Pilate trempa ses mains dans cette eau, en disant à haute voix:
«--Je suis innocent de la mort de ce juste; c'est à vous d'y prendre garde... Quant à moi, je m'en lave les mains [32]...»
--Que le sang du Nazaréen retombe sur nous!...--cria l'un des émissaires.
--Oui... que son sang retombe sur nous et sur nos enfants [33]!...
[Note 32: ][ (retour) ] Évangile selon saint Matthieu, ch. XXVII, v. 25.
[Note 33: ][ (retour) ] Évangile selon saint Matthieu, ch. XXVII, v. 26, 27.