—Depuis assez d'années ce masque me gênait,—reprit-elle.
—Depuis assez d'années? que voulez-vous dire, Ursule?
—Ah! cela vous surprend? Ah! vous me croyiez une amie dévouée, une sœur?... Femme ingénue et candide!—Et elle haussa les épaules.
—Mon Dieu... mon Dieu!...
—Mais vous oubliez donc tout ce que vous m'avez fait souffrir, vous, depuis votre enfance?—s'écria-t-elle.
—Moi? moi?
—Vous, Mathilde! Vous me supposez donc bien insensible, bien inerte, ou bien stupide, pour croire que j'aie oublié notre jeunesse! Vous ne savez donc pas tout ce que mon cœur ulcéré a amassé de haine et d'envie, depuis qu'un hasard fatal m'a rapprochée de vous?
—Et moi... moi! qui avais béni ce jour parce qu'il me donnait une sœur...
—Vous auriez dû le maudire, car alors il vous donnait une victime... et plus tard une ennemie...
—Une victime, une ennemie... grand Dieu!... que vous ai-je donc fait?