—Cette épingle—dit Iris en avançant la main pour la saisir, le regard brillant d'un éclat sauvage.
Madame de Hansfeld, sans lever les yeux, dit d'une voix basse et tremblante:
—Ce que vous dites, Iris, est une sinistre plaisanterie, n'est-ce pas? Cela est impossible.... Comment pourrez-vous?...
—Donnez-moi l'épingle... ne vous inquiétez pas du reste.
—Je serais folle de vous croire. Par quel miracle?...
En parlant ainsi, Paula, accoudée sur la cheminée et tenant toujours l'épingle, l'avait machinalement et comme en se jouant approchée de la main d'Iris, étendue sur le marbre.
La bohémienne saisit vivement l'épingle.
La princesse, épouvantée, la lui retira des mains avec force en s'écriant:
—Non, non; ce serait horrible.... Oh! jamais, jamais!... meurent plutôt toutes mes espérances.