SI, pris substantivement; UN SI, une condition:
Ces protestations ne coûtent pas grand’chose,
Alors qu’à leur effet un pareil si s’oppose.
(Dép. am. II. 2.)
«Je te la rends dans peu, dit Satan, favorable;
Mais par tel si, qu’au lieu qu’on obéit au diable
Quand il a fait ce plaisir-là,
A tes commandements le diable obéira.»
(La Fontaine. La Chose impossible.)
Cette locution est très-fréquente dans les poëtes du XIIIe siècle: Le comte de Forest, le fanfaron Lisiard, se vante de faire en moins de huit jours la conquête de la belle Euriant, à condition qu’elle ne sera de rien prévenue: