Lahonce, effectivement, s'était retourné au bruit du sable foulé par le trottinement de Jim et appelait Charlie d'un hochement de tête affable, qu'accentuaient des clignements d'œil d'invite.
Le jeune homme pressa Jim d'un rageur serrement de mollets, et en quelques foulées de galop, il rattrapa son père.
—Bonjour, papa! dit-il d'un ton qui s'efforçait à être cordial.
Et, avec un salut froidement courtois, il susurrait sans regarder Warner:
—Bonjour, Mesdames!
Lahonce demanda:
—Où vas-tu comme cela?... Tu rentres?... Si tu rentres, je t'accompagne...
Charlie répliqua précipitamment.
—Non, non, je ne rentre pas!...
—Et où vas-tu?...