—Moi, j'en suis sûr, madame ... Ça été une coïncidence malheureuse ... Par hasard, ces deux fois-là j'étais pris ... Mais j'espère ...
Mme Lepassereau l'interrompit:
—Vous ne reconnaissez pas Germaine, n'est-ce pas?
Et d'un ton bienveillant:
—Oh! cela ne m'étonne pas ... En six ans, on change!... C'est bien naturel ... Et toi, Germaine, tu ne reconnais pas M. Mareuil, toi non plus?
Mlle Germaine Lepassereau se retourna et, saluant d'un salut grave et réservé:
—Non, je n'aurais pas reconnu Monsieur.
Elle avait une allure assez gracieuse, des yeux clairs et larges, des cheveux châtain pâli, frisés en triangle sur le front; mais sans qu'elle fût déplaisante, il n'y avait rien de troublant dans sa petite figure froide, lisse et propre de jeune miss bien savonnée.
Elle reprit, après un moment:
—Maintenant, je me rappelle, je me rappelle parfaitement.