Et, la visite terminée, il courut incontinent à Ribermont pour l'informer de l'heureuse nouvelle.
—J'espère!...—se contenta de répliquer Ribermont, qui commençait à être excédé des aubaines de son camarade.
—Crois-tu, hein!...—surenchérit Roger, feignant de ne pas remarquer cette froideur.
Cependant, elle lui inspira, du coup, une peur délicate. Si Ribermont prenait ainsi la chose, qu'en dirait-on avenue Marceau? Sûrement, le jour même de la bicyclette, ce poney leur ferait de la peine. Peut-être bien aussi que ça aurait l'air de leur demander un cadeau encore plus beau?...
Mais le scrupule n'est souvent qu'une première étape dans la mauvaise voie. Et, sans le vouloir, Gégé se mit à chercher ce qu'on pourrait lui donner de plus beau que le poney et l'Alouette. Son imagination s'emballa. Il rêvait de jouets extraordinaires, d'inventions féeriques, et Aladin n'était pas son cousin.
Si bien qu'il ne sut d'abord que répondre, lorsqu'au dessert M. Lecherrier questionna:
—Eh bien, Gégé, comment ton père a-t-il trouvé ta machine?
—Papa?...—fit-il, pour se ressaisir.
Mais aussitôt, d'eux-mêmes, ses bons sentiments lui soufflèrent:
—Papa? Il l'a trouvée épatante!